En
aquel extenso primer viaje (10 dias) deJuan Pablo II a la India, considerando que la visita coincidía con el Año Mariano, en el Ángelus del Domingo durante su visita no solo hacia una visita espiritual a un
Santuario mariano como lo hacia todos los domingos de ese periodo 1986-1987,
sino que esta ceremonia la llevaba a cabo personalmente en la Basílica de
Nuestra Señora del Monte, en Bandra, Mumbai, recordando la visita al santuario de supredecesor el Papa Pablo VI
El Papa recordaba a su vez otros santuarios
marianos famosos en la India como el de Nuestra Señora de las Gracias en Sardhana, Nuestra Señora de Lourdes en Vijayawada, y Nuestra Señora de la Salud enVailankanni.
En una visita extenuante y difícil el Santo Padre recordaba la unidad de los
cristianos y el significado tan especial al que el Concilio Vaticano II le
adjudicaba a Maria, la Madre de Dios y Madre de la Iglesia.
“María de Nazaret – decia el Papa - es sin duda alguna digna de nuestra
veneración y amor filial. "Cooperó de forma enteramente impar a la obra
del Salvador con la obediencia, la fe, la y la ardiente caridad" (Lumen gentium, 61). Cambió
toda la historia humana con su "Fiat", con su libre
aceptación de la voluntad de Dios. Mediante este acto de fe y amor, Ella se
dejó transformar por Dios. Sometiéndose totalmente a Dios, aceptó ser la Madre
del Redentor del mundo: el Verbo eterno hecho carne, Dios se hizo hombre. Desde
el momento de la Anunciación, se dedicó a su Hijo, a su persona y a su
obra, al misterio de la redención que Él llevó a cabo. Desde ese día
siempre asiste a su Hijo en su misión de salvación. En todas las épocas, María
está cerca de la Iglesia, el Cuerpo de Cristo. Y así, a Ella, se le llama
acertadamente "Madre de la Iglesia"…...De forma especial, la
Santísima Virgen nos asiste en nuestros esfuerzos de promover la
reconciliación y la paz en el mundo y fortalecer la unidad de todos los
cristianos. Hace esto guiando nuestra atención hacia su Divino Hijo e
instruyéndonos como les instruyó a ellos en las bodas de Caná: "Haced lo
que Él os diga" (Jn 2, 5). Si permanecemos fieles en hacer lo que
Cristo nos dice, si continuamente decimos junto a María "hágase en mí
según tu palabra" (Lc 1, 38), habrá paz y reconciliación en el
mundo, y seremos uno en Cristo. Precisamente teniendo presente el
papel de María en la obra de la unidad de los cristianos, el Concilio Vaticano
II exhortó a los fieles con las siguientes palabras: "Ofrezcan todos los
fieles súplicas apremiantes a la Madre de Dios y Madre de los hombres, para que
Ella, que ayudó con sus oraciones a la Iglesia naciente, también ahora,
ensalzada en el cielo por encima de todos los ángeles y bienaventurados,
interceda en la comunión de todos los santos ante su Hijo, hasta que todas las
familias de los pueblos, tanto los que se honran con el título de cristianos
como los que todavía desconocen a su Salvador, lleguen a reunirse felizmente,
en paz y concordia, en un solo Pueblo de Dios, para gloria de la Santísima e
Indivisible Trinidad" (Lumen gentium, 69).”
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La entonces capilla católica del Monte de Maria, fue
construida alrededor de 1640 por los Portugueses y luego destruida en 1738 por
los Marathas durante la invasión. La
estatua de Maria fue recuperada del mar por unos pescadores entre 1700 y 1760. y
temporariamente instalada en la Iglesia de San Andres antes de ser nuevamente
posicionada en la Iglesia de Maria del Monte en 1761. En ese año comenzó a celebrarse
la fiesta de Nuestra Señora del Monte, conocida también como la Fiesta del
Monte o la Fiesta de Bandra. El
arquitecto de la Iglesia de Maria del Monte fue Shahpoorjee Chandabhoy. La Basilica
fue construida en 1904 y es visitada por fieles de todas las religiones y
comunidades. La fiesta litúrgica de la Virgen se celebra el primer Domingo después
del 8 de septiembre, dia que se recuerda el nacimiento dela Virgen Maria. La muy frecuentada fiesta dura toda la semana con celebraciones locales conocidas como la Feria de
Bandra.
La Basílica está ubicada en una pequeña elevación de unos
80 mts con vistas al Mar de Arabia.
Sitio oficial de la Basilica con abundantes fotografías..
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